möglicherweise William Pitt mit seinen beiden Söhnen

Vor einem grottenartigen Hintergrund ist ein Herr in rotem Rock, heller Weste und weißem Jabot dargestellt, der zwei jüngeren Kindern spielerisch einen Pfirsich hinhält. Der Dargestellte wird nach der Überlieferung als der britische Staatsmann William Pitt d. Ä. (1708-1778) angesehen. Pitt war Mitglied des britischen Unterhauses. Als Kriegszahlmeister und Staatssekretär bestimmte er über Jahrzehnte die britische Außenpolitik sowie die strategischen Planungen Großbritanniens während des Siebenjährigen Krieges. 1766 wurde er in den Adelsstand erhoben und erster Graf von Chatham (Grafschaft Kent). Seine Lebensdaten wie auch Vergleiche mit weiteren Bildnissen lassen allerdings vermuten, dass es sich bei dem Porträtierten eher um seinen Sohn, William Pitt d. J. (1759-1806) handelt. Er wurde 1781 Mitglied des Unterhauses, 1782 Schatzkanzler und 1783 Premierminister unter Georg III. Da er unverheiratet starb, würde es sich bei den dargestellten Kindern nicht um seine eigenen handeln.¹

Auffallend an dieser Miniatur sind die kräftigen, leuchtenden Farben, die auf einen Einfluss der Werke Joshua Reynolds schließen lassen, und das relativ große Format. Parallel zum Hintergrund ist die Gruppe in einer abfallenden Diagonalen komponiert, wobei die Linie vom Mann zum jüngeren, auf seinem Knie sitzenden Jungen durch die starke Bewegung des älteren Knaben durchbrochen wird, der sich nach dem Pfirsich streckt. Neben der spielerischen Geste übermittelt die Frucht eine weitere Botschaft: Unter den kostbaren Südfrüchten galten helle, weißfleischige Pfirsiche als die feinsten und zeugten von der Möglichkeit einer luxuriösen Lebenshaltung.

D. O.